Webs de control de plagas como fuente de información

Os participamos un trabajo publicado en la Revista General de Información y Documentación de la Universidad Complutense de Madrid, donde tratamos la presencia en internet de las empresas del sector de control de plagas, analizando la información profesional que ponen a disposición del público. Pulsa aquí para leer el artículo completo.

Nuestro objetivo fue examinar la información técnico-sanitaria que los servicios de control de plagas ponen a disposición de los usuarios a través de sus páginas web. Se analizaron un total de 70 páginas web accesibles. Los servicios mostraron un notable grado de concienciación con la implantación y uso de las nuevas tecnologías. Sin embargo, un importante número de empresas no cuidan lo suficiente sus páginas Web. Se identificaron aspectos negativos que pueden incidir en la confianza de los usuarios, relativos a la fiabilidad de la información y a carencias asociadas con la descripción de la cartera de servicios y credenciales de las empresas. La integración y utilización de plataformas colaborativas 2.0 estaba escasamente desarrollada y desaprovechada, como forma de potenciar la creación de comunidades de usuarios. Es posible mejorar la confianza de los usuarios interviniendo en aquellos aspectos que inciden en la fiabilidad de la información proporcionada en la Web.

Otro brote de microalgas tóxicas...

El Observatorio de Salud y Medioambiente de Andalucía (OSMAN), con sede en la Escuela Andaluza de Salud Pública, me pidió un artículo de colaboración con motivo de la reaparición de un brote epidémico en unas playas del levante almeriense de los municipios de Vera y Cuevas del Almanzora. En el brote se vieron afectados aproximadamente unos 100 bañistas que manifestaron diversos síntomas, que incluyeron dificultades respiratorias, cefaleas, picores y reacciones alérgicas, presumiblemente debido a la presencia de microalgas nocivas del género Ostreopsis. El artículo fue publicado en el Boletín Nº52 del OSMAN y podéis leerlo pinchando aquí.

Imagen: Ostreopsis spp Fuente: http://species-identification.org/

 

Los biólogos llamamos a estos eventos Floraciones Algales Nocivas (FAN, en inglés HAB=Harmful Algae Bloom). Como decimos se trata de un fenómeno conocido desde antiguo y que ocurre en diferentes partes del mundo. Los problemas de salud no están ocasionados única y exclusivamente por el consumo de mariscos y productos de la pesca contaminados por las toxinas que producen estas microalgas, sino que se tienen sospechas fundadas para atribuirlo a la exposición de toxinas presentes en el agua o en forma de aerosoles, pero que aún requieren investigaciones más precisas y profundas.  

Homologación de categorías profesionales en el sistema nacional de salud

   Dedicamos la siguiente entrada al recientemente publicado Real Decreto 184/2015, de 13 de marzo, por el que se regula el catálogo homogéneo de equivalencias de las categorías profesionales del personal estatutario de los servicios de salud y el procedimiento de su actualización. Publicamos un artículo en la revista Medicina de Familia de Andalucía, órgano de expresión de la Sociedad Andaluza de Medicina Familiar y Comunitaria, donde hacemos un análisis crítico en lo relativo a las categorías profesionales de salud pública, y particularmente, a la especialidad de sanidad ambiental, cuyas argumentaciones y fundamentos bien valen para otras especialidades profesionales. 

   La homologación de categorías profesionales del sistema nacional de salud es un procedimiento que establece la equivalencia entre diferentes categorías existentes en los servicios de salud, con el objetivo de garantizar la movilidad interterritorial de los profesionales y mejorar la calidad de la asistencia sanitaria. El resultado de estas homologaciones para las categorías de técnicos de salud y su repercusión en la organización de los recursos humanos de salud pública, son discutidos en el presente artículo.

   Se ponen en cuestión los criterios de unificación de categorías, se ratifica la necesidad de romper con las estructuras clásicas de ordenación profesional y se aboga por legitimar una concepción vanguardista de la salud pública, suprimiendo restricciones a la competencia en las políticas de personal de la Administración sanitaria, donde tengan cabida profesiones emergentes que nos permita afrontar con éxito los retos futuros del sistema público de salud.

Condiciones sanitarias y de seguridad en proyectos de construcción de piscinas

Con la llegada del verano, recuperamos una entrada sobre piscinas de uso colectivo traducida al español. Se trata de un artículo publicado en el año 2011 por la revista seguridad y medio ambiente de la Fundación Mapfre, que viene bien para refrescarnos y tomar conciencia sobre los problemas de accidentes y lesiones producidos en piscinas. Para leerlo completo, pulsa aquí.

El resumen es el que sigue: Los problemas de accidentes y lesiones en las piscinas tienen un notable interés científico y del público en general. Hay suficientes evidencias epidemiológicas que muestran la existencia de una correlación entre agentes contaminantes presentes en el agua con la transmisión de enfermedades, así como la aparición de lesiones de tipo traumático. Nuestro propósito fue examinar el nivel de cumplimiento de los proyectos de construcción de piscinas conforme al Decreto 23/1999 (reglamento sanitario de piscinas de uso colectivo de Andalucía). También se examinó si las desviaciones normativas estaban relacionadas con la clase de requisitos sanitarios.

Material y método: Durante el año 2010 se estudiaron 30 proyectos de piscinas en municipios de la Costa del Sol (Málaga) con motivo del trámite de licencia municipal. Se elaboró una lista de chequeo con los requisitos del reglamento sanitario de piscinas. Se hizo un análisis crítico de las deficiencias encontradas, calculando la proporción y distribución de incumplimientos. Una test chi-cuadrado de Pearson se utilizó para evaluar la relación entre la gravedad de los incumplimientos y cuatro categorías de requisitos.

Resultados: Se detectaron 515 incumplimientos normativos (361 leves y 154 graves), correspondiendo un 49,13% al grupo de requisitos de diseño de la zona de baño, tratamiento y depuración del agua (26,79%), servicios e higiene (16,89%); vigilancia y usuarios (7,18%). Las deficiencias más notables fueron: carencia de material antideslizante específico para superficies de tránsito con agentes resbaladizos a pie desnudo; falta de ayudas técnicas para personas discapacitadas, inadecuada protección de los puntos de succión o atrapamiento, dosificadores químicos no automáticos, filtros mal dimensionados. El test chi-cuadrado mostró diferencias significativas (x2 = 19,93; p = 0,0002) entre el tipo de infracción y la categoría de requisitos sanitarios.

Conclusiones: Las piscinas proyectadas mostraron un pobre nivel de cumplimiento del reglamento sanitario, en aspectos directamente relacionados con la seguridad y salud de los usuarios. Destacamos la importancia en salud pública de incrementar la vigilancia y control de piscinas en la fase de proyecto como etapa clave para minimizar los riesgos. Para evitar inconsistencias en la redacción de proyectos y su correcta ejecución, debería ahondarse en el desarrollo de una cultura interpretativa orientada a la selección cualitativa de las normas técnicas que complementen al Reglamento Sanitario, por identificarse en las mismas una ayuda indispensable de los criterios técnicos de valoración.

MOOC sobre investigación científica

He finalizado el MOOC sobre Investigación científica 2.0.1: procesos clave en una sociedad digital  #mxic201 coordinado por el profesor Miquel Durán y organizado por el Departamento de Química de la Universidad de Gerona. Es una experiencia muy positiva que recomiendo a todos los colegas de la Sanidad Ambiental, y de la Salud Pública, en general. Entre los puntos clave del curso que me han resultado más interesantes destacaría:
1.- Tomar conciencia de la importancia de tener una identidad digital en la red.
2.- Conocimiento de las herramientas web para estar al día en los canales de comunicación digitales.
2.- Avanzar hacia la ciencia y conocimiento en abierto.
4.- Fomento de las interrelación entre iguales y con el público como una parte más de la investigación científica.
5.- MiriadaX un buen ejemplo sobre democratización de la enseñanza, que no debería reservarse para las élites universitarias.

Seguridad de los productos químicos

   Traemos un estudio que se realizó con motivo del desarrollo del proyecto europeo ECLIPS (Inspección europea sobre clasificación y etiquetado de preparados químicos peligrosos, incluyendo las fichas de datos de seguridad del producto), donde se investiga la adecuación de productos químicos clasificados como peligrosos a las normativas generales y específicas sobre seguridad química.  Los resultados del trabajo deben ser interpretados con cautela y en el contexto espacio-temporal en el que se obtuvieron. En la actualidad las exigencias legales en materia de seguridad química se han multiplicado, sobre todo con la entrada en vigor de los reglamentos europeos REACH y CLP, pero todavía queda mucho por hacer . 

   Nuestro artículo fue publicado en la revista técnica de medio ambiente, está indexado en REPIDISCA-BIREME y básicamente consistió en seleccionar aleatoriamente 25 productos químicos peligrosos procedentes de establecimientos emplazados en la comarca rural del Valle del Guadalhorce (Málaga, España), requiriendo por cada uno su composición cualitativa y cuantitativa, modelo de etiquetado, ficha de datos de seguridad (FDS) de los ingredientes y del preparado final. El 92% de los productos presentaba alguna anomalía en su etiquetado, mientras que el 77% de las FDS resultaron deficientes. La deficiencia más común en el etiquetado ha sido la omisión de los ingredientes que confieren la peligrosidad al preparado. El 52% de los productos disponían de FDS de las cuales sólo tres se consideraron ajustadas a la normativa. Los preparados químicos peligrosos investigados proveen algún tipo de advertencia, aunque no contienen una información completa y correcta de los contenidos exigidos legalmente en el etiquetado y ficha de datos de seguridad. Esta investigación aporta valiosa información sobre la calidad de la información incluida en las FDS y etiquetado de productos químicos de diferentes sectores de actividad industrial. Para acceder al informe final del proyecto ECLIPS pulsa aquí (en español) y aquí (en inglés). 

La prevención de riesgos laborales como práctica profesional interdisciplinar

El corporativismo de antaño (el de las leyes inmutables ante los cambios sociales) sigue haciendo daño a las profesiones emergentes (es un decir…en algunos casos, son profesiones que proceden de titulaciones con más de 50 años de existencia), y por ende, debilita uno de los motores económicos de nuestra sociedad.  Hace falta masa crítica para crear estados de opinión favorables a combatir este anacronismo, donde se involucren no sólo los Colegios de las titulaciones perjudicadas, sino la propia Universidad (tienen la responsabilidad de formar a los futuros profesionales, sea cual sea su campo laboral), agentes sociales, asociaciones sectoriales, ciudadanos, etc.   De hecho, la troika (Comisión Europea, FMI y World Bank)  a propósito de la futura Ley de Colegios y Servicios Profesionales, hace una llamada de atención a las autoridades españolas por la nimia liberalización y la escasa eliminación de barreras de entrada de profesiones, especialmente en el sector sanitario, que concentra un 37,6% de las profesiones reguladas en España. Pero en esta ocasión, no trataremos el proyecto de Ley, sino que nos adentraremos en el mundo de la prevención de riesgos laborales, para denunciar los intentos de algunos en monopolizar este campo profesional, que por definición es interdisciplinar, lo que lo aleja de cualquier pretensión capitalizadora por parte de determinados sectores profesionales y académicos.
El ejercicio profesional en prevención de riesgos laborales requiere del análisis de una realidad compleja mediante la interacción de diversas disciplinas, integrando métodos y conocimiento desde diferentes perspectivas, para la resolución práctica de los problemas en el mundo laboral. El objetivo de la protección de la salud de los trabajadores no puede entenderse sin el trabajo cooperativo de los profesionales de la prevención procedentes de todos los sectores académicos, atendiendo a la pluralidad de funciones que caracteriza a estos puestos de trabajo, y sin que deba exigirse una concreta titulación universitaria, como la Ingeniería (¡¡da lo mismo la especialidad y el itinerario curricular¡¡), con exclusión de las restantes…. Sigue leyendo aquí.

Vigilancia ambiental de casos comunitarios esporádicos de legionelosis

Os presentamos el trabajo de investigación publicado en la revista Observatorio Medioambiental de la Universidad Complutense de Madrid, donde examinamos la información del sistema de vigilancia de la legionelosis en el municipio de Córdoba (España) como recurso preventivo para la gestión en salud ambiental y se describen las implicaciones en salud pública de la investigación de casos esporádicos para el período 2005-2010. Un equipo multidisciplinar analizó la información sobre vigilancia de instalaciones potencialmente contaminadas por Legionella y los datos clínicos de los pacientes calificados como casos comunitarios; mapeando el domicilio de los enfermos usando Sistemas de Información Geográfica (SIG). Legionella pneumophila serogrupo 1 fue identificada en 31 casos esporádicos. Se investigaron 53 fuentes sospechosas, mayoritariamente torres de refrigeración. En ningún caso se logró encontrar el origen de la infección aunque se evidenciaron sistemas pobremente mantenidos, deficiencias estructurales y fallos operacionales. Se identificaron dos áreas geográficas donde se concentran los casos en un radio menor a 500 metros, aún estando separados en el tiempo por más de seis meses. El hallazgo de estas dos zonas urbanas sospechosas aconseja reorientar la estrategia preventiva en salud pública. 

Off the record: para los más puristas se aclara que el diseño del estudio fue observacional (el tamaño de la muestra no es proporcional a la varianza, por tanto, no es un estudio experimental), y como tal, no buscamos la significación estadística pero sí la sanitaria. Es decir, no nos ocupa la magnitud de los efectos, lo que sería irrelevante para las cuestiones sanitarias que se abordan. En los estudios de campo es normal trabajar con muestras pequeñas, que en nuestro caso, no es una selección de una parte representativa de la población, sino que trabajamos con la propia realidad (número de casos declarados). Exigir tamaños muestrales "grandes" por simple ceremonia estadística, aparte de que no es garantía de nada, carece de utilidad y puede ser una limitación para los estudios de metaanálisis. En ciencia es más importante una correcta interpretación de los resultados, que las hipótesis planteadas sean acertadas y un uso metodológico adecuado. !!Que nadie se obsesione con encontrar resultados estadísticamente significativos!!. Sigue leyendo aquí.

El informe sanitario como instrumento de trabajo

La difícil misión de tutelar la salud ambiental exige que los poderes públicos reaccionen tomando decisiones que salvaguarden la salud pública. En el siguiente artículo (pincha aquí) publicado recientemente por la Sociedad Española de Sanidad Ambiental en la revista Salud Ambiental, exploramos en la trastienda de los departamentos de salud discutiendo el trabajo que desarrollan los profesionales. Para ello nos apoyamos en el informe sanitario como medio instrumental elaborado por profesionales que prestan asesoramiento técnico y que aportan conocimiento especializado a los órganos con poder decisorio para el soporte en la gestión del riesgo para la salud ambiental. Los profesionales deben tomar conciencia de que sus informes no son los que deciden, sino que se ponen al servicio del órgano con poder de decisión.

Este artículo dedica especial atención a los rasgos principales que caracterizan el trabajo de este tipo de documento administrativo, su valor funcional y se describen algunos de los problemas relacionados con la utilización del informe sanitario en el ejercicio de la gestión pública, al objeto de lograr mejores efectos de la acción administrativa. Ofrecemos una visión panorámica de los campos de intervención donde se requiere la emisión de informe sanitario en el ámbito de la sanidad ambiental dentro de la Administración pública andaluza, a fin de presentar las novedades más recientes sobre protección de la salud ambiental.