MOOC sobre investigación científica

He finalizado el MOOC sobre Investigación científica 2.0.1: procesos clave en una sociedad digital  #mxic201 coordinado por el profesor Miquel Durán y organizado por el Departamento de Química de la Universidad de Gerona. Es una experiencia muy positiva que recomiendo a todos los colegas de la Sanidad Ambiental, y de la Salud Pública, en general. Entre los puntos clave del curso que me han resultado más interesantes destacaría:
1.- Tomar conciencia de la importancia de tener una identidad digital en la red.
2.- Conocimiento de las herramientas web para estar al día en los canales de comunicación digitales.
2.- Avanzar hacia la ciencia y conocimiento en abierto.
4.- Fomento de las interrelación entre iguales y con el público como una parte más de la investigación científica.
5.- MiriadaX un buen ejemplo sobre democratización de la enseñanza, que no debería reservarse para las élites universitarias.

Seguridad de los productos químicos

   Traemos un estudio que se realizó con motivo del desarrollo del proyecto europeo ECLIPS (Inspección europea sobre clasificación y etiquetado de preparados químicos peligrosos, incluyendo las fichas de datos de seguridad del producto), donde se investiga la adecuación de productos químicos clasificados como peligrosos a las normativas generales y específicas sobre seguridad química.  Los resultados del trabajo deben ser interpretados con cautela y en el contexto espacio-temporal en el que se obtuvieron. En la actualidad las exigencias legales en materia de seguridad química se han multiplicado, sobre todo con la entrada en vigor de los reglamentos europeos REACH y CLP, pero todavía queda mucho por hacer . 

   Nuestro artículo fue publicado en la revista técnica de medio ambiente, está indexado en REPIDISCA-BIREME y básicamente consistió en seleccionar aleatoriamente 25 productos químicos peligrosos procedentes de establecimientos emplazados en la comarca rural del Valle del Guadalhorce (Málaga, España), requiriendo por cada uno su composición cualitativa y cuantitativa, modelo de etiquetado, ficha de datos de seguridad (FDS) de los ingredientes y del preparado final. El 92% de los productos presentaba alguna anomalía en su etiquetado, mientras que el 77% de las FDS resultaron deficientes. La deficiencia más común en el etiquetado ha sido la omisión de los ingredientes que confieren la peligrosidad al preparado. El 52% de los productos disponían de FDS de las cuales sólo tres se consideraron ajustadas a la normativa. Los preparados químicos peligrosos investigados proveen algún tipo de advertencia, aunque no contienen una información completa y correcta de los contenidos exigidos legalmente en el etiquetado y ficha de datos de seguridad. Esta investigación aporta valiosa información sobre la calidad de la información incluida en las FDS y etiquetado de productos químicos de diferentes sectores de actividad industrial. Para acceder al informe final del proyecto ECLIPS pulsa aquí (en español) y aquí (en inglés). 

La prevención de riesgos laborales como práctica profesional interdisciplinar

El corporativismo de antaño (el de las leyes inmutables ante los cambios sociales) sigue haciendo daño a las profesiones emergentes (es un decir…en algunos casos, son profesiones que proceden de titulaciones con más de 50 años de existencia), y por ende, debilita uno de los motores económicos de nuestra sociedad.  Hace falta masa crítica para crear estados de opinión favorables a combatir este anacronismo, donde se involucren no sólo los Colegios de las titulaciones perjudicadas, sino la propia Universidad (tienen la responsabilidad de formar a los futuros profesionales, sea cual sea su campo laboral), agentes sociales, asociaciones sectoriales, ciudadanos, etc.   De hecho, la troika (Comisión Europea, FMI y World Bank)  a propósito de la futura Ley de Colegios y Servicios Profesionales, hace una llamada de atención a las autoridades españolas por la nimia liberalización y la escasa eliminación de barreras de entrada de profesiones, especialmente en el sector sanitario, que concentra un 37,6% de las profesiones reguladas en España. Pero en esta ocasión, no trataremos el proyecto de Ley, sino que nos adentraremos en el mundo de la prevención de riesgos laborales, para denunciar los intentos de algunos en monopolizar este campo profesional, que por definición es interdisciplinar, lo que lo aleja de cualquier pretensión capitalizadora por parte de determinados sectores profesionales y académicos.
El ejercicio profesional en prevención de riesgos laborales requiere del análisis de una realidad compleja mediante la interacción de diversas disciplinas, integrando métodos y conocimiento desde diferentes perspectivas, para la resolución práctica de los problemas en el mundo laboral. El objetivo de la protección de la salud de los trabajadores no puede entenderse sin el trabajo cooperativo de los profesionales de la prevención procedentes de todos los sectores académicos, atendiendo a la pluralidad de funciones que caracteriza a estos puestos de trabajo, y sin que deba exigirse una concreta titulación universitaria, como la Ingeniería (¡¡da lo mismo la especialidad y el itinerario curricular¡¡), con exclusión de las restantes…. Sigue leyendo aquí.

Vigilancia ambiental de casos comunitarios esporádicos de legionelosis

Os presentamos el trabajo de investigación publicado en la revista Observatorio Medioambiental de la Universidad Complutense de Madrid, donde examinamos la información del sistema de vigilancia de la legionelosis en el municipio de Córdoba (España) como recurso preventivo para la gestión en salud ambiental y se describen las implicaciones en salud pública de la investigación de casos esporádicos para el período 2005-2010. Un equipo multidisciplinar analizó la información sobre vigilancia de instalaciones potencialmente contaminadas por Legionella y los datos clínicos de los pacientes calificados como casos comunitarios; mapeando el domicilio de los enfermos usando Sistemas de Información Geográfica (SIG). Legionella pneumophila serogrupo 1 fue identificada en 31 casos esporádicos. Se investigaron 53 fuentes sospechosas, mayoritariamente torres de refrigeración. En ningún caso se logró encontrar el origen de la infección aunque se evidenciaron sistemas pobremente mantenidos, deficiencias estructurales y fallos operacionales. Se identificaron dos áreas geográficas donde se concentran los casos en un radio menor a 500 metros, aún estando separados en el tiempo por más de seis meses. El hallazgo de estas dos zonas urbanas sospechosas aconseja reorientar la estrategia preventiva en salud pública. 

Off the record: para los más puristas se aclara que el diseño del estudio fue observacional (el tamaño de la muestra no es proporcional a la varianza, por tanto, no es un estudio experimental), y como tal, no buscamos la significación estadística pero sí la sanitaria. Es decir, no nos ocupa la magnitud de los efectos, lo que sería irrelevante para las cuestiones sanitarias que se abordan. En los estudios de campo es normal trabajar con muestras pequeñas, que en nuestro caso, no es una selección de una parte representativa de la población, sino que trabajamos con la propia realidad (número de casos declarados). Exigir tamaños muestrales "grandes" por simple ceremonia estadística, aparte de que no es garantía de nada, carece de utilidad y puede ser una limitación para los estudios de metaanálisis. En ciencia es más importante una correcta interpretación de los resultados, que las hipótesis planteadas sean acertadas y un uso metodológico adecuado. !!Que nadie se obsesione con encontrar resultados estadísticamente significativos!!. Sigue leyendo aquí.

El informe sanitario como instrumento de trabajo

La difícil misión de tutelar la salud ambiental exige que los poderes públicos reaccionen tomando decisiones que salvaguarden la salud pública. En el siguiente artículo (pincha aquí) publicado recientemente por la Sociedad Española de Sanidad Ambiental en la revista Salud Ambiental, exploramos en la trastienda de los departamentos de salud discutiendo el trabajo que desarrollan los profesionales. Para ello nos apoyamos en el informe sanitario como medio instrumental elaborado por profesionales que prestan asesoramiento técnico y que aportan conocimiento especializado a los órganos con poder decisorio para el soporte en la gestión del riesgo para la salud ambiental. Los profesionales deben tomar conciencia de que sus informes no son los que deciden, sino que se ponen al servicio del órgano con poder de decisión.

Este artículo dedica especial atención a los rasgos principales que caracterizan el trabajo de este tipo de documento administrativo, su valor funcional y se describen algunos de los problemas relacionados con la utilización del informe sanitario en el ejercicio de la gestión pública, al objeto de lograr mejores efectos de la acción administrativa. Ofrecemos una visión panorámica de los campos de intervención donde se requiere la emisión de informe sanitario en el ámbito de la sanidad ambiental dentro de la Administración pública andaluza, a fin de presentar las novedades más recientes sobre protección de la salud ambiental.

Ecología y Ecologismo

Hemos recuperado un viejo debate que sigue presente en el mundo educativo y bastante diluido en los medios de comunicación, a pesar de que el deterioro del medio ambiente sigue imparable. Nos referimos a la Ecología como ciencia, y al Ecologismo como ideología política (valga la redundancia). Aún es frecuente observar que ambos conceptos se utilizan como sinónimos por el público no especializado. Con estos temas es fácil dejarse llevar y caer en polos contrapuestos, pero la realidad es muy diversa. Hoy día los medios de comunicación nos muestran la imagen del pensamiento ecologista como el de un activista que aparece colgado de un árbol o apedreando a un ballenero. Pero no se trata de elegir entre el estilo de vida indie o hippie frente al cool o urbanita. No consiste en ofrecer visiones contrapuestas entre vivir en Nueva York o hacerlo en Villanueva del Trabuco. Esta forma de abordar las cuestiones tiene el riesgo de alejar al ciudadano de los problemas que nos afectan a todos, para lo que se requiere estar educado y sensibilizado.

En el siguiente artículo, publicado en la revista centro de salud, se pretendió añadir algunas gotas de claridad, motivado por la experiencia vivida con asociaciones ecologistas locales en diferentes ámbitos de participación en el seno de la Administración Pública. Hay "conservacionistas estrictos" que rechazan el aprovechamiento de los recursos naturales de modo sostenible, y hay quienes te plantan un campo de golf (como excusa para urbanizar) en los sitios más insospechados. 

Algunos autores sitúan el florecimiento de estos movimientos sociales con el impulso del Club de Roma, un "think tank" (¿un lobby?) que logró iniciar una concienciación ambiental global y que quedó reflejada en el informe titulado "Los Límites del Crecimiento" (1972). En cierta medida, parte del trasfondo lo estudió Max Weber en su obra "El político y el científico", que aunque parezca increíble después del tiempo transcurrido, sigue de actualidad. 

Trabajadores especialmente sensibles: adaptaciones de puesto

   A través del Instituto de Salud Carlos III, hemos publicado un trabajo en la revista de Medicina y Seguridad del Trabajo, donde exploramos los ajustes trabajo-persona realizados en trabajadores considerados especialmente sensibles a determinados riesgos laborales en ocupaciones del sector sanitario. El propósito de esta investigación fue ayudar a caracterizar las adaptaciones del puesto de trabajo con motivo de la comunicación de algún tipo de discapacidad o limitación de salud que interfiere en el desempeño de tareas. A lo largo del año 2012, en los centros de salud de un distrito de atención primaria se contabilizó un total de 46 trabajadores calificados especialmente sensibles que recibieron un promedio de 3,2 medidas de adaptación en el lugar y/o puesto de trabajo. Los hallazgos mostraron una amplia variedad de ajustes que incluyeron modificaciones en la organización del trabajo, en la forma de desempeñar las tareas, y en menor grado, cambios en los factores ambientales próximos al puesto y/o lugar de trabajo. Todas las medidas estuvieron encaminadas a facilitar la continuidad de la vida laboral dentro de unos límites compatibles con la seguridad y salud del trabajador. Nuestros resultados ofrecen una primera aproximación al conocimiento de los aspectos de gestión de las limitaciones de salud que menoscaban la capacidad de los trabajadores para responder a las demandas de trabajo. Accede al texto completo pulsando aquí.